Percorrendo le dolci colline della Renania-Assia con i loro vigneti, si incontra una tenuta dall’aspetto modesto alla periferia del piccolo paese di Köngernheim. È solo varcando il cancello della tenuta che inizia lo stupore. Antiche case a graticcio circondano un cortile davvero romantico, che si adagia al fianco della casa principale: un vecchio mulino. I segreti si nascondono all'interno: camere ultramoderne ma accoglienti, un ristorante gourmet e un'area benessere e sauna di 1.000 metri quadrati con piscina all'aperto, interamente dedicata al tema del vino.

“Il mulino era piuttosto fatiscente quando i miei genitori lo acquistarono”, ammette Niclas Jordan. È passato molto tempo: era il 2005 quando Gerhard e Martina Jordan salvarono la vecchia “Untermühle” dall’asta giudiziaria. «Gestire un hotel tutto loro era un vecchio sogno dei miei genitori», racconta Jordan, che tre anni fa è entrato a far parte del team dei «Mühlengeister».

I suoi genitori sono cresciuti a Magonza e Bingen, i nonni gestivano il vecchio ristorante cult “Zum Gebirg” a Magonza. Anche i genitori hanno intrapreso la carriera alberghiera; quando erano ancora in formazione, “sedevano nel cortile interno dell’Untermühle e sognavano di gestire un giorno questo hotel”, racconta il figlio.

“Questo hotel” si chiama oggi “Jordan’s Untermühle” e la sua storia risale a secoli fa. La più antica menzione scritta risale al 1608, ma gli storici ne sono certi: il mulino sulle rive del piccolo Selz esisteva già almeno nel XIV secolo. Negli ultimi decenni è diventato famoso come ristorante gourmet ben oltre i confini della Renania-Assia, prima che negli anni ’80 iniziasse il declino.

Oggi il “Traum-Mühle” è il primo edificio ad accogliere gli ospiti. È la parte più antica della tenuta e ospita undici camere estremamente accoglienti, in cui le vecchie travi in legno emanano un’atmosfera suggestiva. Il "Kuschel-Mühle" ospita altre camere di questo raffinato hotel a 4,5 stelle e nell'ottobre 2018 sono state aggiunte altre 18 camere in una nuova ala adiacente alla vecchia casa principale.

Nel ristorante vengono serviti piatti di alta qualità come filetto di lucioperca, involtini di manzo o salsicce di fagiano fatte in casa, mentre la carta dei vini offre prelibatezze delle cantine circostanti fino al Roten Hang a Nierstein. «Si possono anche degustare tutti i Great Wine Capitals», dice Jordan: qui in carta c'è una bottiglia di ogni membro della rete vinicola mondiale.

Ma non è stato per il mulino o per la carta dei vini che Jordan’s Untermühle ha ricevuto il Best Of Wine Tourism Award 2020 nella categoria «Alloggi». Il motivo si chiama «Herz & Rebe» – si tratta del nuovissimo centro benessere e sauna inaugurato da Jordan’s alla fine del 2018. La Spa Lounge centrale sembra un salotto e, con i suoi colori caldi e gli elementi in legno, invita a soffermarsi. I letti a baldacchino offrono spazi di ritiro in una zona separata, mentre le stanze adiacenti ospitano i trattamenti. La moderna piscina conduce all’esterno, dove gli ospiti possono godere di una splendida vista sul nuovo edificio della sauna in stile mulino, con la bellissima sala yoga al primo piano.

Riesling, Silvaner, Pinot Grigio e Pinot Nero qui non vengono serviti solo nel bicchiere, ma danno anche il nome ai programmi benessere. «Il Riesling sta per purificazione e freschezza, il Silvaner per consapevolezza e cura», spiega Jordan. Ogni programma è stato ideato attorno a questi concetti, ispirandosi alla cultura vinicola della Renania-Assia. Il Pinot Grigio simboleggia la calma e la concentrazione, il Pinot Nero dona forza ed energia. «Volevamo portare il tema del vino nella spa», spiega Jordan, «adattando i vitigni alle esigenze degli ospiti, il che dovrebbe essere unico».

E naturalmente qui si utilizzano anche cosmetici al vino e scrub a base di semi d’uva, scrub al Sauvignon Blanc e tutti i tipi di vinoterapia, nonché i pediluvi in barrique. «Questa è la nostra cerimonia di benvenuto», ha detto Jordan, accompagnata naturalmente da un bicchiere di vino. «Siamo nel cuore di una vivace regione vinicola», dice il giovane direttore dell’hotel, «ci è sembrato semplicemente appropriato».