C'est par une cérémonie officielle suivie d'une fête populaire que la ville de Mayence a inauguré, le dimanche 6 septembre 2026, le nouveau centre d'accueil « Sali-Levi-Haus » situé dans l'ancien cimetière juif. Ce bâtiment offre un nouvel espace d’information, de rencontre et de médiation au sein de ce site inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO. Une exposition permanente retrace l’histoire de la Mayence médiévale et met en lumière l’importance de la communauté juive de Mayence pour le judaïsme européen.

De par sa situation surélevée, la Sali-Levi-Haus offre une vue imprenable sur le Judensand. Les visiteurs peuvent ainsi découvrir le cimetière et son histoire sans porter atteinte à la signification religieuse et à la dignité de ce lieu de sépulture.

« Avec la Maison Sali-Levi, le Judensand dispose désormais d’un lieu à partir duquel son histoire peut être présentée de manière à la fois compréhensible et respectueuse. Ce centre d’accueil met en lumière l’importance qu’a eue Mayence pour la vie juive en Europe et la responsabilité qui en découle pour Mayence jusqu’à aujourd’hui. Il invite les habitants de Mayence et du monde entier à découvrir ce lieu particulier », déclare le maire Nino Haase.

Parmi les invités à l’inauguration officielle figuraient, outre le maire Nino Haase, notamment le Prof. Dr Maria Böhmer, présidente de la Commission allemande pour l’UNESCO, Sabine Bätzing-Lichtenthäler, vice-présidente du gouvernement du Land de Rhénanie-Palatinat, Katharina Binz, vice-présidente du Landtag de Rhénanie-Palatinat, le Dr Katharina von Schnurbein, coordinatrice de la Commission européenne pour la lutte contre l'antisémitisme et la promotion de la vie juive, ainsi que Brian Heath, consul général des États-Unis d'Amérique. Des représentants du monde politique et de la communauté juive, des villes du réseau SchUM ainsi que des institutions participantes et des partenaires du projet ont également pris part à la cérémonie.

« Pour la communauté juive de Mayence-Rheinhessen, l’inauguration de la Maison Sali Levi est un moment particulier. Nous nous considérons comme la communauté héritière de la communauté SchUM médiévale de Mayence et assumons ainsi une responsabilité particulière vis-à-vis de cet héritage unique. La SchUM incarne une histoire juive qui s'étend bien au-delà de Mayence et constitue une partie importante de l'histoire européenne. Le nouveau centre d’accueil crée un lieu où cette histoire devient visible et accessible – une histoire marquée par le savoir, la vie religieuse et culturelle, mais aussi par la persécution et l’expulsion », déclare Anna Kischner, présidente de la communauté juive de Mayence-Rheinhessen.

« Les communautés SchUM, par leur influence au fil des siècles, illustrent de manière impressionnante que la vie juive fait partie intégrante de l’histoire européenne. Avec l’inscription au patrimoine mondial de l’UNESCO et l’inauguration aujourd’hui de la Maison Sali Levi, les nombreuses histoires que racontent le Judensand de Mayence et les sites de la SchUM ont trouvé un nouveau lieu d’expression. Rendre visible le patrimoine juif est essentiel pour la perception de la vie juive aujourd’hui. Le fait que les Juifs soient à nouveau sous pression en Europe est tout à fait inacceptable. Il faut y faire face par tous les moyens. Faire reculer l’antisémitisme, c’est défendre les valeurs démocratiques. La Maison Sali-Levi, en tant que centre d’apprentissage et d’échange, y apportera une contribution décisive », conclut Katharina von Schnurbein, coordinatrice de la Commission européenne pour la lutte contre l’antisémitisme et la promotion de la vie juive.

L’un des plus anciens cimetières juifs d’Europe

L’ancien cimetière juif « Judensand » compte parmi les lieux de sépulture juifs les plus anciens et les plus importants d’Europe. Près de 1 700 pierres tombales et monuments commémoratifs historiques témoignent de plus de 1 000 ans d’histoire juive. Le Judensand forme, avec les monuments juifs de Spire et de Worms, le site sériel du patrimoine mondial de l’UNESCO « Sites SchUM de Spire, Worms et Mayence », qui a été inscrit en 2021 sur la Liste du patrimoine mondial en tant que premier site dédié à l’histoire juive en Allemagne.

Le centre d’accueil porte le nom du rabbin de Mayence Sali Levi. Avec le rabbin Siegmund Salfeld, il a ramené au Judensand des pierres tombales médiévales redécouvertes. C’est ainsi qu’est né le cimetière commémoratif inauguré en 1926, dont on célèbre cette année le centenaire.

La Maison Sali-Levi est le premier centre d’accueil des sites du patrimoine mondial SchUM ; elle a été construite sur une plate-forme surplombant le cimetière, la nouvelle place Siegmund-Salfeld. Associée à l’entrée réaménagée de la Mombacher Straße et à ce que l’on appelle l’« enveloppe parlante », composée d’une haie, d’une clôture et de baies vitrées, elle offre de nouvelles perspectives sur le cimetière. L’accès au cimetière-monument reste réservé aux personnes croyantes pour des motifs religieux.

Après le concours d’architecture organisé en 2019, les travaux de conception ont débuté en 2021 ; la construction du centre d’accueil et des espaces extérieurs a commencé en juin 2024. L’architecture de la maison Sali-Levi a été conçue par le cabinet Holzer Kobler Architekten, tandis que l’aménagement des espaces extérieurs a été réalisé par SINAI Landschaftsarchitekten. Le cabinet Bach Dolder et Anna Kraus Design Practice ont conçu l’exposition permanente.

Le parvis du centre d'accueil a été baptisé au préalable « Dr.-Siegmund-Salfeld-Platz ». La ville rend ainsi hommage au rabbin de Mayence et éminent historien juif, le Dr Siegmund Salfeld (1843–1926), qui a œuvré au sein de la communauté juive de Mayence à partir de 1880 et s’est particulièrement illustré dans la recherche sur l’histoire juive.

Fête populaire et semaine d’inauguration

À l’issue de la cérémonie officielle, les habitants de Mayence et les visiteurs ont célébré l’inauguration lors d’une fête populaire. Des visites guidées de la partie accessible du cimetière et de la nouvelle exposition permanente ont permis de se faire une première idée approfondie des lieux. Les familles et les enfants ont pu découvrir de manière ludique l’histoire des communautés SchUM grâce au « SchUMobil ». En parallèle, la communauté juive a ouvert la nouvelle synagogue pour des visites guidées et un concert.

Dans les jours qui ont suivi l’inauguration, le programme s’est poursuivi avec des activités destinées aux classes scolaires, des visites guidées de l’exposition permanente ainsi que de l’ancien et du nouveau cimetière juif, l’installation sonore « The Magenza Protocols » et d’autres événements organisés dans le cadre des Journées culturelles de la SchUM.

Vous trouverez de plus amples informations sur le Judensand, la maison Sali-Levi et le programme sur judensand-mainz.de (S'ouvre dans un nouvel onglet)judensand-mainz.de (S'ouvre dans un nouvel onglet) ainsi que dans le dossier de presse ci-joint.