Anni di costruzione: dal 1655 al 1661 e nel 1669
Committenti: il principe elettore Johann Philipp von Schönborn (1655-1661) e il principe elettore Lothar Franz von Schönborn (1669)
Stile: barocco

Già i Romani sapevano apprezzare la posizione privilegiata della collina alla periferia meridionale della città e, dopo la morte del loro comandante Druso durante la campagna contro i Germani, vi eressero un monumento commemorativo, il cui nucleo è conservato ancora oggi come "Drususstein".

Dal 1055 la collina fu occupata da un monastero benedettino dedicato a San Giacomo. Da allora porta il nome di Jakobsberg. Poiché il monastero era situato appena fuori dalle mura della città, circondato solo da una leggera cinta muraria, si creò una lacuna strategica nella difesa della città.

L'ampliamento del Jakobsberg in una fortezza difensiva iniziò nel 1620 sotto il principe elettore Johann Schweickhardt von Kronberg, che sotto la direzione del canonico Adolph von Waldenburg fece costruire una fortezza costituita prevalentemente da fossati e bastioni. Tuttavia, già nel 1631 Magonza fu occupata dagli svedesi nel corso della Guerra dei Trent'anni.

L'effettivo ampliamento dell'odierna cittadella, con la sua pianta regolare e i quattro bastioni Alarm, Tacitus, Drusus e Germanicus, iniziò nel 1655 sotto il principe elettore Johann Philipp von Schönborn. La fortezza che sovrasta Magonza non poté però adempiere a lungo al suo scopo, poiché alla città mancavano i fondi per una guarnigione forte. Le truppe francesi conquistarono quindi la città durante la guerra di successione del Palatinato.

Nel XVIII secolo l’area del monastero fu ampliata. Sorsero un nuovo edificio per l’abate e gli ospiti, nonché un giardino barocco. Ma la lunga storia del monastero ebbe una fine improvvisa con la riconquista di Magonza, occupata dai francesi, da parte dell'esercito imperiale tedesco nel 1793, quando la chiesa del monastero e gli edifici agricoli furono completamente distrutti. L'edificio dell'abate e quello per gli ospiti rimasero in piedi fino alla loro demolizione nel 1912. Per la loro ricostruzione due anni dopo furono conservati i telai barocchi di porte e finestre.

La cittadella presenta una pianta regolare con i bastioni Alarm, Tacitus, Drusus e Germanicus agli angoli. Verso la città si estende l'edificio del comandante, costruito nel 1696 sotto il principe elettore Lothar Franz von Schönborn e integrato nella struttura della porta esistente. Sul frontone sopra la porta veglia la figura di San Giacomo.

Molti dei cunicoli sotterranei furono trasformati in rifugi antiaerei durante le due guerre mondiali.

Oggi la cittadella ospita uffici comunali e aziende municipalizzate, nonché il Museo storico della città, che nell’edificio D espone collezioni dedicate alla storia sociale, economica e culturale della città di Magonza.

Inoltre, la Cittadella è oggi un’attrazione turistica. È possibile visitare i cunicoli sotterranei in cui gli abitanti di Magonza si rifugiarono durante la Seconda guerra mondiale per sfuggire ai bombardamenti. L’iniziativa «Zitadelle Mainz» offre ogni anno, da aprile a ottobre, visite guidate in superficie e nei sotterranei (Si apre in una nuova scheda) dell’area della cittadella. L’associazione «Geografia per tutti» organizza regolarmente e su richiesta una visita guidata alla città fortificata di Magonza (Si apre in una nuova scheda), durante la quale viene trattata anche la Cittadella.

Inoltre, i visitatori individuali possono esplorare l’ampio complesso con i suoi vari edifici grazie ai codici QR presenti sui pannelli informativi storici.

L’area della Cittadella viene utilizzata anche come teatro all’aperto, sede del festival OPEN OHR, luogo per letture di gialli e mercato di Natale creativo.

Dal punto di vista ecologico, l’area sul Jakobsberg riveste anch’essa grande importanza. Qui sono presenti oltre 450 specie animali e vegetali, di cui 66 figurano nelle Liste Rosse della Repubblica Federale di Germania e del Land della Renania-Palatinato. L’area rappresenta quindi, non da ultimo, un polmone verde e una meta ricreativa molto apprezzata.