Діжон, столиця Бургундії, має близько 158 000 жителів, приблизно 30 000 студентів і понад 600 вчених. Завдяки швидкісному поїзду TGV, на якому можна дістатися до Парижа за годину і 36 хвилин, а також добре розвиненій мережі автомагістралей, місто набуло європейського значення як транспортний вузол. Аеропорт Діжона пропонує регулярні внутрішні та міжнародні рейси. Крім того, місто є університетським, торговим і промисловим центром. Перед його воротами починаються виноградники Бургундії.

Діжон має багату історію. Вперше назва міста згадується в хроніках VI століття. Однак місто набагато старше. Воно завдячує своїм заснуванням одному з торгових шляхів, по якому в бронзовому столітті транспортували олово з Британських островів до Середземного моря.

Судячи з виявлених залишків, Діжон був процвітаючим містом ще за часів Римської імперії. Про це свідчать численні, часто пишні гробниці та залишки просторих і красиво прикрашених будівель із загальною кількістю близько 120 написів.

За часів Меровінгів Діжон належав до великого королівства Бургундії. У 1015 році Роберт I Бургундський обрав Діжон столицею свого герцогства. Поступово Діжон перетворився на престижну столицю герцогів, яка в XIV і XV століттях вважалася міжнародним центром мистецтва. У XVII і XVIII століттях палац з навколишніми патриціанськими будинками став центром міста.

Завдяки економічному піднесенню під впливом інженерів Дарсі та Ейфеля Діжон і до сьогодні залишається одним з найважливіших міст мистецтва Франції.

Характерною рисою Діжона є різноманітність історичних будівель у центрі міста: фахверкові будинки 15-16 століть і величні будинки 17-18 століть, які називаються «готелями», з багатим орнаментом і частково з прекрасними внутрішніми двориками, складають чарівність міста. Центр міста займає палац герцогів Бургундських, найстаріші середньовічні частини якого були перебудовані в 14 і 15 століттях. Його сучасний вигляд датується 17 століттям і був побудований за проектами архітектора Хардуена-Мансара. Сьогодні тут розміщується «Musée des Beaux-Arts», який відкритий для відвідувачів з 1787 року. Центральна будівля герцогського палацу увінчана 52-метровою вежею Філіпа Ле Бона. З її оглядового майданчика відкривається чудовий вид на місто.

Серед багатьох церков особливо варто відвідати: Сен-Бенін, колишню монастирську церкву 14 століття з вражаючою романською криптою, каплиці кармеліток у Сент-Анні та Нотр-Дам, які з численними скульптурами є вершиною бургундської готики. Картезіанський монастир Шампмоль був заснований у 1383 році Філіпом Сміливим як місце поховання його династії. Від руйнувань 1793 року вціліло лише портал 15 століття з п'ятьма чудовими статуями скульптора Клауса Слутера. Палац правосуддя, колись резиденція парламенту Бургундії, заслуговує на таку ж увагу, як і надзвичайна низка старих міських палаців.

Школи Діжона вже з самого початку мали хорошу репутацію. У 1722 році було засновано університет. Однак, оскільки він мав лише одну кафедру права, у 1725 році за приватної ініціативи було створено Академію природничих наук, мистецтва та літератури, яка у 1751 році прославилася тим, що Жан-Жак Руссо виграв конкурс із твором «Discours sur I'inégalité parmi les hommes» і став відомим завдяки своїм тезам. Ботанічний сад

Діжона також походить з цього періоду. Сьогодні
університет налічує близько 30 000 студентів і охоплює одинадцять фахових та наукових напрямів. Крім того, тут є інститут технологій (вищий професійний навчальний заклад) та кілька «Grandes Ecoles» — елітних шкіл Франції, які зробили Діжон визнаним центром вищої освіти Франції. Іншими важливими напрямками діяльності вищих навчальних закладів є економіка, харчові науки та біологія харчових продуктів, аграрні науки, а також енергетичні дослідження, передові технології, правосуддя, музика, акторська майстерність і танці, образотворче мистецтво та підвищення кваліфікації вчителів. Сьогодні

в Діжоні є вісім гімназій. У 1990 році була відкрита міжнародна гімназія імені Шарля де Голля, яка стала зразковою школою для європейської ідеї об'єднання.

Діжон – сучасне промислове і торговельне місто. Основними галузями промисловості є: електроніка та електротехніка, сільське господарство та харчова промисловість, механіка та оптика, хімія, парахімія та фармацевтична промисловість, а також пакувальна промисловість. На додаток до вже існуючих промислових зон, нещодавно в Діжоні було створено технологічний парк та «Parc d'Activité de I'Europe».

Раніше, окрім жвавої торгівлі тканинами та виробництва гірчиці в середньовіччі, Діжон не мав великих промислових підприємств. За часів Старого режиму місто було регіональним ринковим центром, напівсільським містом; тут було багато виноробів, і досі в музеї гірчиці Amora можна побачити виноробні преси 18 століття. Але

перш за все Діжон був адміністративною столицею з провінційними адміністраціями, а також двома верховними судами, парламентом і рахунковою палатою.

Діжон традиційно є місцем проведення численних ярмарків і фестивалів. З 1946 року на початку вересня тут проходить знаменитий «Folkloriades Internationales et Fête de la Vigne», міжнародний фестиваль вина і фольклору.

Великою популярністю користуються також такі регулярні заходи: Jazz en Ville (Джаз у місті, травень), Thêatre en Mai (Театр у травні), L'Eté Musical (Музичне літо, червень), Estivades (Театр, спів і танець на площах і вулицях Діжона, липень), Ecrans de I'Aventure (Пригодницькі фільми, вересень), Open du Rock (Рок-фестиваль, вересень), Festival Nouvelles Scènes (Театральний фестиваль, осінь).

Десять музеїв сприяють культурному життю міста: серед них Musée des Beaux-Arts, другий за величиною художній музей Франції після Лувру. Тут можна оглянути знамениті гробниці герцогів Бургундських. З 1976 року існує також відділ сучасного мистецтва. Тут регулярно проводяться виставки європейського рівня. Музей Франсуа Руда містить значну частину творів цього видатного скульптора. Археологічний музей, розташований у колишньому спальному приміщенні домініканського монастиря, має велику кількість доісторичних знахідок галло-римської та середньовічної епох. Варто

відвідати також Музей сакрального мистецтва (Musée d'Art Sacre), Бургундський музей народного побуту (Musée de la Vie Bourguignonne), Музей природознавства та Ботанічний сад, Musée Amora, приватну установу, що демонструє історію гірчиці, та Musée Grévin, приватний музей воскових фігур.

Пряний хліб (Pain d'épices) і гірчиця, обидва дуже давнього походження, є делікатесами, завдяки яким Діжон став відомим. Кассіс, лікер з чорної смородини, ще одна візитівка Бургундії, існує менше 150 років. Типовий аперитив Діжона називається Кір, напій з білого вина і Кассіса, названий на честь колишнього мера Каноніка Кіра.

Відомі страви - «Ескарго бургіньйон» (праліне), яловичина по-бургундськи або перепілки. Це лише кілька прикладів з кулінарного раю Бургундії.

Щороку в жовтні Міжнародна гастрономічна виставка в Діжоні проголошує місто кулінарним центром Франції.

Перші контакти між Майнцем і Діжоном були встановлені в 1953 році під час інформаційної поїздки до Франції, присвяченої місцевій політиці. У той час, коли тісні зв'язки між Францією та Німеччиною ще не були само собою зрозумілими, почало зароджуватися партнерство з Діжоном.

Зрештою, Майнц і Діжон, як і сьогодні, об'єднують різні спільні фактори: порівнянна величина та кількість населення, політична функція столиці федеральної землі, однорідний склад населення, подібні економічні та культурні аспекти, наприклад, історичний центр міста, старі університети та багато іншого.