Digione, capoluogo della Borgogna, conta circa 158.000 abitanti, circa 30.000 studenti e oltre 600 ricercatori. Grazie al treno ad alta velocità TGV, con cui è possibile raggiungere Parigi in un’ora e 36 minuti, e alla rete autostradale ben sviluppata, la città riveste un’importanza europea come snodo dei trasporti. L'aeroporto di Digione offre voli regolari nazionali e internazionali. Inoltre, la città è un centro universitario, commerciale e industriale. Alle sue porte iniziano le colline viticole della Borgogna.

Digione vanta un passato ricco di storia. Il nome compare per la prima volta nelle cronache nel VI secolo. La città, tuttavia, è molto più antica. Deve la sua fondazione a una delle vie commerciali lungo le quali, nell’età del bronzo, lo stagno veniva trasportato dalle isole britanniche fino al Mediterraneo.

A giudicare dai resti rinvenuti, Digione era già una città fiorente durante l'Impero Romano. Numerosi monumenti funerari, spesso sfarzosi, e i resti di edifici di ampie dimensioni e splendidamente decorati, con un totale di circa 120 iscrizioni, testimoniano quel periodo.

Sotto i Merovingi, Digione apparteneva al grande regno dei Burgundi. Nel 1015, Roberto I di Borgogna scelse Digione come capitale del suo ducato. A poco a poco, Digione si è trasformata in una prestigiosa capitale dei duchi, considerata nel XIV e XV secolo un centro artistico internazionale. Nel XVII e XVIII secolo, il palazzo con le case patrizie circostanti divenne il centro della città.

Grazie al boom economico sotto l'influenza degli ingegneri Darcy ed Eiffel, Digione è rimasta fino ad oggi una delle città d'arte più importanti della Francia.

Una caratteristica distintiva di Digione è la varietà di edifici storici nel centro città: case a graticcio del XV e XVI secolo e dimore signorili del XVII e XVIII secolo, chiamate "hôtels" – riccamente decorate e in parte dotate di splendidi cortili interni – costituiscono il fascino della città. Il cuore del centro è il Palazzo dei Duchi di Borgogna, le cui parti medievali più antiche furono ristrutturate nel XIV e XV secolo. La sua forma attuale risale al XVII secolo ed è stata realizzata secondo i progetti dell'architetto Hardouin-Mansart. Oggi ospita il "Musée des Beaux-Arts", aperto al pubblico dal 1787. L'edificio centrale del Palazzo Ducale è sovrastato dalla Torre di Filippo il Buono, alta 52 metri. La sua terrazza panoramica offre una splendida vista sulla città.

Tra le numerose chiese, meritano una visita in particolare: Saint-Bénigne, un'ex chiesa conventuale del XIV secolo con un'imponente cripta romanica, le cappelle delle Carmelitane a Sainte Anne e Nôtre-Dame, che con le loro numerose sculture rappresentano l'apice del gotico borgognone. La certosa di Champmol fu fondata nel 1383 da Filippo il Temerario come luogo di sepoltura della sua dinastia. Della distruzione del 1793 è rimasto intatto solo il portale del XV secolo con le sue cinque splendide statue dello scultore Claus Sluter. Il Palazzo di Giustizia, un tempo sede del Parlamento di Borgogna, merita attenzione tanto quanto una straordinaria serie di antichi palazzi cittadini.

Le scuole di Digione godevano già da tempo di ottima reputazione. Nel 1722 fu fondata un'università. Tuttavia, poiché disponeva solo di una cattedra di giurisprudenza, nel 1725 nacque, grazie a un'iniziativa privata, un'Accademia di scienze naturali, arti e lettere, che si rese famosa nel 1751 quando Jean-Jacques Rousseau vinse un concorso con il "Discours sur l'inégalité parmi les hommes" e divenne famoso grazie alle sue tesi.

Anche il giardino botanico di Digione risale a questo periodo.
L'università conta oggi circa 30.000 studenti e comprende undici dipartimenti e centri di ricerca. Esiste inoltre un Istituto di Tecnologia (università di scienze applicate) e diverse "Grandes Ecoles" – le scuole d'élite francesi – che hanno reso Digione un riconosciuto centro universitario francese. Altri importanti settori di specializzazione delle università sono l'economia aziendale, le scienze dell'alimentazione e la biologia alimentare, le scienze agrarie, nonché la ricerca energetica, la tecnologia avanzata, l'amministrazione della giustizia, la musica, l'arte drammatica e la danza, le arti figurative e la formazione degli insegnanti. Oggi a

Digione ci sono otto licei. Come scuola modello per l'idea di unificazione europea, nel 1990 è stato inaugurato il liceo internazionale Charles de Gaulle.

Digione è una moderna città industriale e commerciale. I settori industriali principali sono: elettronica ed elettrotecnica, industria agroalimentare, meccanica e ottica, chimica, parachimica e farmaceutica, nonché l'industria dell'imballaggio. A integrazione delle zone industriali già esistenti, a Digione sono stati recentemente istituiti un parco tecnologico e un "Parc d'Activité de l'Europe".

In passato, a parte un vivace commercio di tessuti e la produzione di senape nel Medioevo, Digione non aveva grandi insediamenti industriali. Sotto l'Ancien Régime, la città era un centro commerciale regionale, una città semi-rurale; c'erano molti viticoltori e ancora oggi si possono trovare torchi per il vino del XVIII secolo nel Museo della Senape Amora. Ma soprattutto

, Digione era la capitale amministrativa con le amministrazioni provinciali e due corti supreme, il Parlamento e la Corte dei conti.

Digione è tradizionalmente sede di numerose fiere e feste. Dal 1946, all’inizio di settembre, si tiene la famosa «Folkloriades Internationales et Fête de la Vigne», un festival internazionale del vino e del folklore.

Grande successo riscuotono anche i seguenti eventi che si svolgono regolarmente: Jazz en Ville (Jazz in città, maggio), Thêatre en Mai (Teatro a maggio), L'Eté Musical (Estate musicale, giugno), Estivades (Teatro, canto e danza nelle piazze e nelle strade di Digione, luglio), Ecrans de l'Aventure (Film d'avventura, settembre), Open du Rock (Festival rock, settembre), Festival Nouvelles Scènes (Festival teatrale, autunno).

Dieci musei contribuiscono alla vita culturale: tra questi il Musée des Beaux-Arts, il secondo museo d'arte più grande della Francia dopo il Louvre. Qui si possono ammirare i famosi monumenti funebri dei duchi di Borgogna. Dal 1976 è presente anche la sezione di arte contemporanea. Qui si tengono regolarmente mostre di livello europeo. Il Museo François Rude ospita gran parte delle opere di questo importante scultore. Il Museo Archeologico, situato nell'ex dormitorio di un'abbazia domenicana, possiede un gran numero di reperti preistorici di epoca gallo-romana e medievale. Meritano

una visita anche il Museo d'Arte Sacra (Musée d'Art Sacré), il Museo della Vita Borgognona (Musée de la Vie Bourguignonne), il Museo di Storia Naturale e il Giardino Botanico, il Musée Amora, un'istituzione privata che illustra la storia della senape, e il Musée Grévin, un museo privato di figure di cera.

Il pane alle spezie (Pain d'épices) e la senape, entrambi di origini molto antiche, sono le specialità che hanno reso famosa Digione. Il cassis, un liquore a base di ribes nero, altro fiore all'occhiello della Borgogna, non esiste nemmeno da 150 anni. Il tipico aperitivo di Digione si chiama Kir, una bevanda a base di vino bianco e cassis, che prende il nome dall'ex sindaco, il canonico Kir. Piatti

famosi sono le "escargots bourguignons" (lumache), il manzo alla bourguignonne o le quaglie. Questi sono solo alcuni esempi del paradiso culinario della Borgogna.

Ogni anno, la Fiera Internazionale della Gastronomia di Digione, che si tiene in ottobre, conferma il ruolo della città come centro culinario della Francia.

I primi contatti tra Magonza e Digione risalgono al 1953, in occasione di un viaggio di studio in Francia dedicato alla politica comunale. Già all'epoca, quando gli stretti legami tra Francia e Germania non erano ancora una cosa scontata, si stava profilando un gemellaggio con Digione.

Infatti, Magonza e Digione, allora come oggi, sono accomunate da diversi fattori: dimensioni e numero di abitanti simili, funzione politica di capoluogo regionale, composizione omogenea della popolazione, aspetti economici e culturali simili, ad esempio un centro storico, antiche università e molto altro ancora.