Федеральне агентство з охорони навколишнього середовища за підтримки Асоціації піротехнічної промисловості (VPI) підрахувало, що щорічно внаслідок спалювання феєрверків у повітря потрапляє близько 2050 тонн дрібного пилу. Більша частина цього пилу (близько 75 %) утворюється в новорічну ніч. Це становить приблизно один відсоток від річної кількості дрібного пилу, що викидається в Німеччині. Аналіз даних з мереж вимірювання повітря в федеральних землях показує, що в Новий рік рівень забруднення шкідливим для здоров'я дрібним пилом (PM₁₀) у багатьох місцях є найвищим. При цьому особливо високі концентрації спостерігаються в центральних районах міст, які і без того є дуже забрудненими. Частково вимірюються значення PM₁₀ (частинки з максимальним діаметром до 10 мкм) понад 1000 мікрограмів на кубічний метр (мкг/м³) повітря, нормальним є значення нижче 20 мкг/м³. Швидкість зниження концентрації дрібного пилу сильно залежить від погодних умов. За посиланням нижче ви можете переглянути анімовані дані за перехідні періоди з 2003/2004 року.

Вдихання дрібного пилу, незалежно від того, короткострокове воно чи довгострокове, негативно впливає на здоров'я людини. Частинки з максимальним діаметром до 10 мкм (PM₁₀) можуть проникати в носову порожнину, трахею та бронхи людини. Менші частинки PM_2,5 (частинки з максимальним діаметром до 2,5 мкм) потрапляють у дрібні бронхи та бронхіоли. Дуже велика кількість цих дуже дрібних частинок може навіть потрапити в альвеоли і таким чином потрапити в кровообіг. Крім того, під час спалювання хімічних добавок утворюються речовини, які є токсичними і подразнюють дихальні шляхи. До небезпек для здоров'я слід додати різні опіки та гострі ушкодження слуху внаслідок неналежного поводження з феєрверками.

Крім того, в новорічну ніч утворюється велика кількість сміття. У Майнці та інших великих містах вуличні прибиральники в новорічний ранок змушені працювати в посиленому режимі, щоб принаймні очистити найбрудніші місця від новорічного сміття. За даними Асоціації комунальних підприємств (VKU), лише в п'яти найбільших німецьких містах (Берліні, Гамбурзі, Мюнхені, Кельні та Франкфурті-на-Майні) комунальні служби у новорічний день прибирають близько 200 тонн новорічних відходів з особливо забруднених місць.

Заборона на продаж піротехніки на переломі 2020/2021 років показала нам, що в новорічну ніч можна обійтися і без звичних феєрверків. Однак багато хто не хоче повністю відмовлятися від традицій напередодні Нового року. Можливо, настав час подумати про нові традиції?

На муніципальному рівні обговорюється питання централізованих феєрверків. Ці великі феєрверки запускаються на іншій висоті, ніж звичайні невеликі феєрверки. Тому вони також спричиняють менше забруднення біля землі. Крім того, це значно зменшує кількість запусканих вибухових пристроїв. Світлові та лазерні шоу або паради дронів також були б альтернативою окремим феєрверкам. Особливо у великих містах, де рівень забруднення повітря дуже високий, це є альтернативою з низьким рівнем шкідливих речовин.

Іншою альтернативою є бенгальські вогні, які створюють красиві світлові ефекти без відповідного шуму та дрібного пилу. Але навіть бенгальські вогні згорають не без залишків. Дроти цих невеликих феєрверків покриті сумішшю нітрату барію, залізних стружок і, частково, алюмінієвого порошку. Неспалений нітрат барію легко розчиняється у воді і є токсичним. Тому бенгальські вогні, особливо великі, довжиною 70 см, не слід запалювати в приміщеннях. Тим, кому не вистачає шуму, можна, наприклад, бити по кришці каструлі або використовувати вувузелу. Інші ідеї для більш екологічного Нового року ви знайдете в списку посилань, будьте креативними!