Con l'undicesimo volume "Mainz" della collana MONUMENTE edition, pubblicata dalla casa editrice della Fondazione tedesca per la tutela dei monumenti, l'affiatata coppia di autori Angela Pfotenhauer ed Elmar Lixenfeld, dopo "Frankfurt am Main", si dedica a un'altra città del panorama urbano del Reno-Meno. La capitale della Renania-Palatinato gode di uno status speciale sin dall'epoca romana come città fortificata e dall'epoca franca come sede vescovile.

Il libro descrive lo sviluppo storico della città partendo dal centro storico con il duomo romanico, che nobilita Magonza come residenza vescovile millenaria, passando per gli ampliamenti urbani dell’urbanista Eduard Kreyßig a partire dagli anni ’70 del XIX secolo, fino alle incorporazioni di sobborghi come Weisenau o Hechtsheim lungo il Reno e nell’entroterra.

Quando si pensa a Magonza, viene spontaneo pensare al Museo Gutenberg, in cui l’inventore della stampa a caratteri mobili viene ampiamente celebrato. Altrettanto note dovrebbero essere le vetrate di Chagall nella chiesa parrocchiale di Santo Stefano e il Museo della navigazione antica, che si scoprono in questo volume. Angela Pfotenhauer ed Elmar Lixenfeld rendono tangibile il patrimonio culturale che incontrano nei loro vagabondaggi per la città attraverso saggi ben documentati e stilisticamente allegri e materiale fotografico di prima classe.

Gli autori prestano particolare attenzione all’architettura degli anni ’60 e ’70, dimostrando in questo caso un senso di equilibrio, dato che oggi è proprio il modernismo del dopoguerra ad essere minacciato più che mai dalla demolizione e dalla scomparsa. Magonza possiede molti esempi di questo tipo di patrimonio edilizio, che sono oggetto di discussioni piuttosto controverse tra i cittadini, come ad esempio il municipio di Magonza, un edificio progettato dall’architetto danese Arne Jacobsen nel 1973. Tutta questa varietà del paesaggio urbano fa sì che questo libro non si legga come una guida della città nel senso di un elenco di monumenti culturali. Come volume di lettura e illustrato, mette in luce i contesti urbanistici e storici che determinano l’odierna conservazione dei monumenti.

A Magonza, oggi molte iniziative private si occupano di monumenti culturali minacciati come il castello di Magonza, dando vita a una conservazione dei monumenti dal basso e impegnata, che nel libro viene presentata più volte con entusiasmo. Nonostante le grandi perdite causate dalla distruzione bellica o dalla demolizione, a Magonza esiste una consapevolezza civica per la conservazione di edifici storici identificativi, per un concetto di monumento ampliato, ed è proprio a questo atteggiamento che è dedicato il libro. La coppia di autori mette in luce ciò che molti abitanti di Magonza possono scoprire di nuovo sulla loro città e invita i viaggiatori urbani a scoprire qualcosa di nuovo, lontano dai consueti itinerari culturali.