Eretto: nel 1939 in occasione del 25° anniversario dell'affondamento dell'incrociatore e del 50° anniversario dell'Associazione dei Marinai di Magonza

. Progettato: dall'Ufficio comunale per l'edilizia sotto la direzione del sindaco Dr. ing. Heinrich Knipping. Opere scultoree realizzate dallo scultore di Magonza Karl Hoffmann.

Oltre al ricordo onorifico (In memoria dei caduti), il monumento commemorativo riporta messaggi che, pur essendo già stati utilizzati come iscrizioni nel XIX secolo, si adattavano al contempo alla propaganda bellica nazista: il destino dei caduti doveva infatti servire da esempio per le generazioni future: La marina da guerra nazista avrebbe quindi dovuto – come l’“incrociatore Mainz” – preferire la morte in battaglia alla resa, a differenza della marina imperiale, i cui marinai, alla fine della Prima guerra mondiale, avevano deposto le armi e si erano uniti alla rivoluzione. L'iscrizione «Per la difesa del diritto e dell'onore del Reich in tutti i mari» rispecchiava la pretesa di potere nazionalsocialista.

A pochi metri dal monumento commemorativo della «Kreuzer Mainz» si trovava in precedenza il monumento commemorativo dedicato al ministro degli Esteri tedesco Gustav Stresemann, deceduto nel 1929. Nel 1925 egli aveva ottenuto, tramite negoziati, il ritiro anticipato delle truppe di occupazione francesi dalla Renania. Era odiato dai nazionalsocialisti a causa della sua politica di riconciliazione. Il monumento a Stresemann fu chiuso dall’amministrazione comunale nel 1933 e demolito nel 1936/37. I responsabili erano sicuramente consapevoli di questo fatto quando scelsero il luogo in cui erigere il nuovo monumento.

La stele in arenaria rossa, alta più di dodici metri, è sormontata da un’aquila alta quasi due metri. Ai lati sono presenti delle iscrizioni, incorniciate da un rilievo raffigurante l’incrociatore, lo stemma della città di Magonza e una Croce di Ferro. Sul muro di contenimento è riportata la scritta «SEEFAHRT IST NOT», una citazione dal romanzo di Gorch Fock.

È evidente che l'aquila non è raffigurata con le ali spiegate, bensì con le ali semichiuse.

È vero che già l’aquila sull’ex “Telehaus” (Münsterplatz) del 1930 mostra le ali spiegate. Tuttavia, le ali dell’aquila completamente spiegate erano il simbolo araldico delle autorità, tra l’altro dello Stato nazista (in contrapposizione all’aquila “di Weimar”).

Il monumento commemorativo "Kreuzer Mainz" è oggetto di controversie fin dagli anni '60, poiché i nazisti avevano strumentalizzato il ricordo dei marinai caduti nel 1914 per i propri scopi. Nonostante questa connotazione politica, il monumento commemorativo è percepito come un luogo che ancora oggi è adatto a commemorare le vittime della guerra e della tirannia. Ciò evidenzia l'ambivalenza di questo luogo della memoria. È quindi indispensabile un confronto critico con la sua origine, la sua funzione e la sua interpretazione.