Già nel primo pomeriggio, un gruppo numeroso e uno più piccolo di escursionisti sono seduti sotto gli ombrelloni all’aperto, nell’idilliaca piazzetta davanti alle Zornheimer Weinstuben. Gli ospiti allegri hanno percorso il «Hiwweltour» attraverso i vigneti della Renania-Assia e ora vogliono rifocillarsi con vino regionale e i deliziosi piatti dello chef Lucas Christgen: camminare mette appetito. Marijana Christgen e il suo team di sala si prendono cura con dinamico fascino degli ospiti impolverati e delle gole assetate. Poco prima, un gruppo di persone che aveva partecipato a un funerale ha lasciato il ristorante: così è la quotidianità in una taverna di campagna. Nonostante il trambusto, Lucas si prende il tempo per una chiacchierata: i Christgen si prendono cura dei loro visitatori.

Lo chef è cresciuto a Magonza e ha imparato il mestiere nel centro storico della città. Ha maturato esperienze internazionali in Svizzera e su lussuose navi da crociera nei mari del sud e in Antartide. Mentre lavorava come capo chef al castello di Sörgenloch, nella regione della Renania-Assia, ha conosciuto Marijana: il classico amore tra «cuoco e cameriera»! Nel 2004 la coppia di ristoratori si è lanciata con passione nell'avventura dell'indipendenza e da allora gestisce con successo le Zornheimer Weinstuben.

L'ex casa del sacrestano, risalente al XVII secolo, affascina gli ospiti con la sua atmosfera unica. In questa storica casa a graticcio, situata proprio nel centro del paese accanto alla chiesa, i visitatori scoprono, distribuiti su quattro piani, angoli accoglienti in piccole stanze e spazi intimi. Al secondo piano c'è persino una piccola terrazza sul tetto con ulteriori posti a sedere all'aperto.

Il personale di sala si muove vivacemente su e giù per le scale per servire gli ospiti. I piatti rispecchiano una cucina rustica moderna di alto livello, con un tocco mediterraneo. La cucina croata, terra d’origine di Marijana, lascia talvolta la sua impronta nel menu. Bruschette, gamberoni e pesce fresco alla griglia, come il lucioperca, figurano nel menu proprio come la zuppa di patate della Renania-Assia. Vengono proposti sia il petto di pollo alla renano-assiana che le fettuccine fatte in casa con verdure mediterranee.

Il vino riveste un ruolo importante nella famiglia di Lucas già da generazioni. Anche la Croazia è una terra vinicola con una grande tradizione: non c’è quindi da stupirsi che i Christgen si impegnino insieme per curare una carta dei vini variegata e di alta qualità. «Proponiamo solo vini di viticoltori che apprezziamo personalmente. Dopotutto, nel ristorante presentiamo anche la loro azienda vinicola!», spiega Lucas Christgen con sicurezza. La ricca carta dei vini offre vini provenienti da cantine rinomate, ma anche da aziende meno conosciute della Renania-Assia, a prezzi moderati. Oltre venti vini alla spina facilitano la scelta agli amanti del vino. Per quanto riguarda lo spumante, solo il meglio è abbastanza: sono disponibili ben sei spumanti perfetti della pluripremiata cantina Raumland della Renania-Assia.

Durante le serate a tema, i viticoltori si presentano personalmente nelle enoteche. Gli ristoratori apprezzano l'atmosfera incantevole di questa casa, restaurata con cura da un architetto e arredata con gusto e attenzione ai dettagli: essi stessi vivono con i loro due figli in una parte della casa a graticcio.

Il premio Great Wine Capitals Best of Wine Tourism Award 2023 nella categoria «Enogastronomia nazionale» è stato assegnato alle «Zornheimer Weinstuben». L’autentico connubio tra vino, turismo e ospitalità genuina ha convinto profondamente la giuria.