In realtà, gli insediamenti umani offrono un habitat a molte specie animali. Questi animali colonizzano gli edifici come surrogato delle rocce e i giardini e i parchi come «natura sostitutiva». Compaiono persino nelle immediate vicinanze di arterie stradali rumorose e vie trafficate. Tuttavia, l'urbanizzazione, oltre all'habitat, comporta anche dei rischi per i cosiddetti animali sinantropici e altre specie. Pozzi, strade, punti d'acqua, fonti di luce e recinzioni possono trasformarsi in trappole mortali.

• Camini e pozzi di ventilazione sono trappole insidiose per uccelli come i corvi o le cicogne bianche, se vi cadono dentro. Griglie e coperture possono impedire tali perdite.
• Accessi chiusi o fessure nel tetto e nella facciata, nonché prodotti tossici per la protezione del legno utilizzati nell'ambito di ristrutturazioni edilizie, possono distruggere intere colonie di uccelli che nidificano negli edifici (ad es. pipistrelli, passeri, rondoni o gheppi). Le ristrutturazioni dovrebbero quindi essere sempre effettuate al di fuori del periodo di nidificazione e riproduzione e sotto la guida di esperti di conservazione della natura.
• I nidi delle rondini nelle stalle, nei garage o sotto le sporgenze del tetto non devono essere rimossi. Il problema degli escrementi può essere facilmente risolto con una tavoletta di legno sotto il nido.
• Le grandi superfici vetrate e le finestre rappresentano ostacoli mortali per il volo di molti uccelli. È possibile ovviare a questo problema apponendo dei segni sui vetri, in modo che gli uccelli li percepiscano come ostacoli.
• Nelle cantine e sotto il tetto, insetti come farfalle o coccinelle cercano i loro luoghi di riposo invernale. Affinché possano tornare all'aperto in primavera e non debbano morire, il tetto dovrebbe essere coperto con tegole di ventilazione senza griglia e la finestra della cantina dovrebbe essere aperta di uno spiraglio in primavera.
• Le pareti delle case illuminate di notte, i vialetti del giardino illuminati, gli ingressi delle case o i laghetti da giardino illuminati diventano spesso una trappola mortale per numerosi insetti. Ridurre l'illuminazione dove non è strettamente necessaria, utilizzare sensori di movimento e accendere le luci solo per brevi periodi quando necessario attenua il problema. Se si installa l'illuminazione, si dovrebbero utilizzare lampade a LED di colore bianco caldo fino a un massimo di 3000 Kelvin.
• Per tenere lontani le zanzare si dovrebbero usare zanzariere e tende. È meglio evitare le lampade antizanzare a raggi UV, poiché queste uccidono non solo migliaia di questi fastidiosi insetti, ma anche altri insetti notturni.
• I lampioni con lampade a vapori di mercurio, le insegne al neon e gli skybeamer attirano e uccidono molti insetti; gli uccelli ne vengono disorientati. Le lampade a luce gialla sono una buona alternativa, poiché emettono uno spettro luminoso diverso che risparmia le falene e altre specie.
• Scavi, pozzi di luce, scale, canali di scolo e tombini in cui si raccoglie l'acqua, così come laghetti da giardino e piscine con sponde ripide, diventano facilmente trappole pericolose per rane, rospi, ricci, topi e altri piccoli mammiferi. Non riescono più a liberarsi da ostacoli con pareti lisce e sono costretti a morire di sete o di fame. Reti metalliche, barriere e rampe di uscita risolvono il problema, almeno nel proprio giardino.
• Le recinzioni e i muri dei giardini sono ostacoli insormontabili. I ricci e altri animali non riescono così a raggiungere i compagni o aree con cibo a sufficienza. Per questo motivo, per spostarsi, spesso si rifugiano sui marciapiedi e sulle strade e vengono investiti. Le recinzioni dovrebbero quindi avere una distanza dal suolo di circa 10 cm, mentre nei muri dovrebbero esserci dei passaggi a livello del suolo.
• I serbatoi per l'acqua piovana in giardino e i punti di abbeveraggio sono spesso trappole insidiose per gli uccelli. I contenitori per la raccolta dell'acqua dovrebbero quindi essere coperti (ciò riduce anche la popolazione di zanzare in estate). Gli stagni da giardino dovrebbero avere bordi che digradano dolcemente.
• La cura del giardino dovrebbe essere effettuata con molta cautela durante i mesi di riproduzione, da marzo a giugno. In questo periodo le siepi non devono essere potate affatto e anche quando si lavora con i decespugliatori si dovrebbe prestare attenzione ai piccoli animali nel sottobosco.
• In generale, una progettazione di giardini e impianti poco naturale, con un elevato uso di fertilizzanti, acqua e prodotti chimici, nonché specie vegetali non tipiche del luogo, è una causa frequente della perdita dei mezzi di sussistenza per molti animali selvatici. Almeno nel proprio giardino è possibile fare in modo che ciò non accada. Nel nostro archivio di consigli ambientali troverete numerosi suggerimenti per una progettazione del giardino a contatto con la natura.