Podczas renowacji kościoła ewangelickiego św. Jana, latem 2013 roku, podczas prac budowlanych związanych z instalacją nowego ogrzewania podłogowego, przypadkowo natrafiono na pozostałości podłogi pochodzącej z IX wieku. Eksperci już od dawna zakładają, że poprzednia budowla kościoła św. Jana pochodzi z czasów Hatto I, arcybiskupa Moguncji w IX wieku. Uważa się za wysoce prawdopodobne, że kościół św. Jana służył jako katedra arcybiskupstwa Moguncji – przed wybudowaniem obecnej katedry. Dlatego kościół św. Jana od dawna nazywany jest „starą katedrą”. Obecne znaleziska potwierdziły tę tezę.

Ponadto w kilku miejscach odkryto pozostałości murów, które wskazują na fundamenty kolejnej poprzedniej budowli (sprzed czasów Hatto), prawdopodobnie z wczesnego okresu karolińskiego (VII lub VIII wiek). Mury zachowały się częściowo do wysokości dziesięciu metrów, co według konserwatora zabytków Joachima Glatza jest niezwykłe.

Eksperci są przekonani, że kościół św. Jana jest jednym z najstarszych kościołów w Niemczech. Nie wiadomo jednak, czy jest to najstarszy kościół. Pod budowla z czasów przed Hatto znaleziono pozostałości budowli z czasów rzymskich, które mogą pochodzić od wczesnej wspólnoty chrześcijańskiej z czasów rzymskich lub rzymskiej świątyni. Nie wiadomo jednak, jak wyglądała budowla z czasów przed Hatto.

Nawa kościoła, która, nawiasem mówiąc, ma podobny układ jak kościoły w Rzymie, wygląda obecnie jak ogromne stanowisko archeologiczne. W czasach karolińskich postrzeganie przestrzeni było zupełnie inne, ponieważ historyczna podłoga znajdowała się prawie trzy metry poniżej obecnego poziomu podłogi, więc kościół miał zupełnie inne wymiary. Był to kościół dwupolowy z ołtarzem na zachodzie i wschodzie. Posiadał niewielką nawę środkową i transept z ramionami poprzecznymi na zachodzie. Nawy boczne zostały później oddzielone. Całkowita wysokość została w zasadzie zachowana. Budowla była znacznie dłuższa od strony wschodniej. Duże okna i okna okrągłe pochodzą jeszcze z czasów Hatto. Podejrzewa się, że istniała krypta. Ponadto kolorystyka była zupełnie inna.

W piwnicy znaleziono nie tylko doskonale ugruntowaną ścianę zewnętrzną kościoła z czasów Karola Wielkiego i pozostałości poprzedniej rzymskiej budowli, ale także sarkofag bez pokrywy i miejsce pochówku, w których znajdowały się szkielety. Groby pochodzą z różnych okresów, ale miejsce pochówku jest prawdopodobnie starsze. Jeden ze szkieletów może pochodzić z VII wieku. Eksperci zakładają, że musiały to być wybitne osobistości świeckie lub duchowne.

Obecnie regionalna służba archeologiczna prowadzi prace na miejscu w porozumieniu z Kościołem ewangelickim. Nie wiadomo jeszcze, jak długo potrwają wykopaliska. Wiadomo, że w perspektywie średnioterminowej kościół ma ponownie służyć jako miejsce kultu, ale również, że znaleziska archeologiczne zostaną zaprezentowane publiczności. Obecnie trwają prace nad koncepcją. Złożono wniosek o nadanie obiektowi statusu zabytku dziedzictwa narodowego. Nabożeństwa odbywają się obecnie w sali parafialnej i sąsiednich kościołach.