Йозеф Гаслінгер, який народився 1955 року в місті Цветтль у Нижній Австрії, є міським літописцем Майнца 2010 року. Таким чином, Гаслінгер став 26-м лауреатом літературної премії телеканалу ZDF, 3sat і міста Майнц. Як і його попередниця Моніка Марон, він спільно з телеканалом ZDF зніме документальний фільм на вільну тему і оселиться в квартирі міського письменника в музеї Гутенберга в Майнці.

Йозеф Гаслінгер є одним з найуспішніших письменників німецькомовного простору («Оперний бал», «Гра батька», «Острів Фі Фі») і викладає як професор літературної естетики в Німецькому літературному інституті в Лейпцигу, де він є виконавчим директором.

Хаслінгер прославився в 1995 році своїм романом «Оперний бал», який у формі політичного трилера описує отруйний газовий теракт правих радикалів на Віденському оперному балу. Це захоплююча соціальна діагностика, в якій головні ролі відіграють жадібні до влади політики та сенсаційні ЗМІ. Бестселер був успішно екранізований. У 2000 році вийшов другий роман Гаслінгера «Гра батька», в якому йдеться про австрійські сімейні історії, долею пов'язані з нацистським періодом. Ця книга також була екранізована, серед іншого, з Ульріхом Тукуром і Крістіаном Траміцем у головних ролях, і незабаром - 26.11.2009 - вийде в кінотеатрах.

Хаслінгер неодноразово викликав сенсацію своїми есеїстичними роботами, такими як «Бідність Америки. Одинадцять спроб про обітовану землю» (1987), «Обшуки в башті зі слонової кістки» (1996) або «Класні хлопці. Політичні есе» (2001).

Йозеф Гаслінгер живе у Відні та Лейпцигу і був удостоєний численних нагород, серед яких премія Теодора Кернера (1980), премія міста Відня за літературу (2000), почесна премія Австрійської книготорговельної асоціації (2000) та премія LiteraTour Nord (2001).

Мер Майнца Єнс Бойтель з радістю очікував зустрічі з Йозефом Гаслінгером: «Це ще одне гучне ім'я літературної сцени, яке ми маємо честь вітати в Майнці. Гаслінгер любить у своїх есеях провокативно висвітлювати речі з власної точки зору, рішуче відстоюючи власні позиції». Як очевидець катастрофи цунамі в Азії, він незвичайним чином обробив цей крайній досвід і спогади у своїй книзі «Острів Пхі-Пхі».

У своїй прощальній лекції Йозеф Гаслінгер прочитав уривки зі своєї збірки оповідань «Zugvögel» («Перелітні птахи»), що вийшла у 2006 році, в якій він відправляє читачів у подорож разом із різними героями. У семи коротких оповіданнях відвідуються, серед іншого, Америка, Хорватія, Австрія, Франкфурт і Мюнхен. При цьому в центрі уваги не місця, а люди.

Член журі та колишній керівник відділу культури Петер Кравіц назвав Гаслінгера «незручним сучасником, який відкрито розглядає соціальну та політичну реальність не тільки у своїй рідній країні, але й представляє європейську точку зору».