Il nostro meraviglioso Carnevale di Magonza deve rimanere, per tutte le generazioni future e per tutte quelle passate, la festa popolare più bella, più grande e anche più antica. - Chi festeggia il Carnevale, può anche lavorare sodo.

La dignità di ogni folletto è inviolabile. Ogni cittadino di Magonza è chiamato a difendere la libertà dei folletti. Tutti, compresi i nostri funzionari, le autorità e naturalmente anche l’amministrazione comunale, devono sopportare le buffonate dei folletti. Perché i folletti non si fanno pagare per le loro follie.

Tutti i folli sono uguali, che siano guardie o feldmarescialli, presidenti o semplici figuranti. Dopotutto, si tratta solo di uno spettacolo che va in scena durante la quinta stagione. Ma anche in uno spettacolo ognuno ha i propri doveri. Nessuno deve essere svantaggiato per mancanza di senso dell’umorismo né favorito per la propria presunzione.

Ogni buffone è libero. Ma la libertà finisce dove inizia quella di un altro buffone. I buffoni vogliono festeggiare insieme, non l’uno contro l’altro.

Ogni giullare e ogni giullara non debbano cercare la propria allegria nell'alcol, ma nel vivere insieme. Sia lodato ogni giullare che sia giullare anche da sobrio. - Salute!

Tutte le guardie, gli oratori carnevaleschi, i sbandieratori, i membri del comitato, i portatori di cappelli a campana, i cantanti di carnevale, i parolieri, le ballerine, gli scherzatori e i mendicanti sono sotto il comando del Principe del Carnevale in nome di Dio Jokus. Su tutto ciò veglia il popolo critico di Magonza, partecipando attivamente alle sedute, ai balli, alle sfilate folli e al carnevale di strada.

Tutti i cittadini di Magonza, sia di nascita che di adozione, dovrebbero travestirsi e comportarsi in modo festoso durante i giorni di carnevale, affinché la tradizione possa essere preservata. La bandiera del carnevale, con cui addobbiamo le nostre finestre e le nostre strade, è rossa, bianca, blu e gialla.

Le associazioni carnevalesche, che si tratti di guardie o corporazioni, devono proteggere il nostro carnevale dai ciarlatani e dai filistei e fare in modo che i giullari ascoltino attentamente il popolo e ne facciano eco.

Il piatto nazionale è «Weck - Worscht - Woi». Perché il cibo e il bere tengono insieme corpo e anima. Non ci facciamo due volte a pensare al cibo, anche se è il migliore. E non beviamo più di quanto il nostro portafoglio possa permettersi. - Che Dio abbia pietà del nostro fegato.

Il saluto carnevalesco dal 1° gennaio al Mercoledì delle Ceneri è «Helau». Va gridato o cantato il più spesso possibile e a voce alta.

Da Capodanno al Mercoledì delle Ceneri, tutti i cittadini di Magonza possono essere chiamati a svolgere compiti carnevaleschi. Chi, per motivi di coscienza, si rifiuta di utilizzare cannoni sparacoriandoli o fucili di legno, può svolgere un servizio sostitutivo come oratore carnevalesco o cantante, purché ciò sia ragionevole per la popolazione.

Non vogliamo prenderci troppo sul serio. Perché ognuno di noi è solo una piccola parte del nostro Carnevale. Insieme vogliamo essere allegri. Viva il Carnevale.

(di H. Schenk - rielaborato da C. v. Opel)
Dato a Magonza, l'11 novembre 2000

Non è possibile stabilire con esattezza da quanto tempo la tradizione del Carnevale di Magonza affondi le sue radici nella storia della città. Già nel XVI secolo si hanno testimonianze di festeggiamenti carnevaleschi. Solo nel XIX secolo furono fondate a Magonza le prime associazioni carnevalesche.

Nel 1837 il commerciante Nikolaus Krieger organizzò il «Krähwinkler Landsturm», un coloratissimo corteo di giullari. A questo precursore dell'odierna sfilata del Rosenmontag partecipò anche una milizia civica di 15 giullari, il nucleo originario della Ranzengarde di Magonza, fondata dal grande commerciante Johann Kertell. La fondazione vera e propria di un battaglione della Ranzengarde, la cui uniforme sarebbe stata ispirata dai fucilieri dell'ultimo principe elettore di Magonza, Friedrich Karl Joseph von Erthal, avvenne nello stesso anno.

Nel 1838 la Ranzengarde assunse la protezione "militare" delle prime sedute del neocostituito MCV e in seguito si considerò anche la guardia del corpo del Principe Carnevale. Il cerimoniale carnevalesco prescrive che ogni membro della Ranzengarde debba pesare almeno due quintali lordi o avere una circonferenza toracica di sei piedi – una parodia dei "lunghi ragazzi" del re di Prussia Federico Guglielmo. La guardia deve il suo nome alle pance gonfie – le "Ranze".

Con la fondazione del Mainzer Carnevalsverein (MCV) nel 1838 e l’approvazione del suo statuto da parte del governo provinciale dell’Assia, si intendeva dare un quadro controllabile alla «finora selvaggia proliferazione carnevalesca per le strade, nelle sale da ballo, tra maschere e travestimenti, attraverso ordine, forma organizzata e allestimento estetico».


Il principio fondamentale della sfilata di carnevale, ora organizzata dall'Associazione Carnevalesca di Magonza, doveva essere la diffusione di "allegria e beneficenza".

Tuttavia, non era prevedibile che questa associazione di allegria si sarebbe appropriata di temi politici. Durante le prime sfilate del Rosenmontag si celebrava il matrimonio tra il re Carnevale e la vergine Moguntia o la nascita di Hanswurst da un'enorme bottiglia di vino nella piazza del mercato.

Già nell'anno di fondazione, il 1838, le rappresentazioni carnevalesche e numerose sedute sul modello del carnevale di Colonia preparavano i giorni di festa. Fin dall'inizio, anche la rappresentazione teatrale e la "Kappenfahrt" (parata dei berretti) del martedì grasso erano tra gli elementi importanti dei festeggiamenti, che ancora oggi caratterizzano il carnevale moderno.

La sfilata organizzata del Rosenmontag era una satira delle condizioni esistenti. Araldi a cavallo aprivano la sfilata, seguiti da portabandiera e portastandarte, nonché dalla Ranzengarde in nuove uniformi con pance imbottite e lunghe trecce. Il culmine della sfilata del Rosenmontag era costituito dallo spettacolo dedicato all’eroe folletto con carrozza di Stato e corte reale sulla piazza del mercato, dove la sfilata giungeva al termine.

Franz Zitz, presidente dell’MCV e figura di spicco della scena politica, nonché in seguito deputato della Paulskirche, e il democratico Philipp Wittmann esercitarono un’influenza non trascurabile sulla scelta dei motti del carnevale.

Il dibattito sulla limitazione della libertà di stampa, dominante nel periodo del Vormärz, fu affrontato anche durante le riunioni e la sfilata del Rosenmontag, che dal 1842 si tennero nella nuova sala del Frankfurter Hof. Come chiaro segno della loro critica, nel 1846 appiccarono simbolicamente il fuoco alla censura, avvolta come un monumento, davanti al teatro.

La politicizzazione del carnevale di Magonza fu inoltre rafforzata negli anni Quaranta dalla pubblicazione dei giornali di carnevale "Narrhalla" e "Neue Mainzer Narrenzeitung". Fu
quella la nascita del carnevale di Magonza, specifico per il suo carattere politico-letterario.

Il carnevale di Magonza si è sempre più trasformato in uno specchio della società e degli eventi politici, ma anche dello stile di vita di Magonza. Quando è diventato sempre più costoso, la città di Magonza ha versato dei contributi, poiché l’MCV non era più in grado di sostenere i costi da solo. Fino ad allora, i costi dell’evento erano stati coperti esclusivamente dagli incassi delle sedute di carnevale e dalle donazioni. Nel 1950, per la prima volta, la vendita di 100.000 tessere per la sfilata permise di raccogliere fondi aggiuntivi per la sfilata di carnevale.

Durante il Terzo Reich, il carnevale offrì ad alcune poche personalità coraggiose, almeno in parte, un forum per esercitare, in modo elegante e sottile, tra le righe dei loro discorsi carnevaleschi, anche una critica al regime nazista.

Tra i rappresentanti di spicco di questo carnevale politico-letterario figuravano Seppel Glückert e Martin Mundo, ma ciò non deve far dimenticare che la maggior parte dei discorsi carnevaleschi aveva un carattere piuttosto apolitico o fedele al regime e poteva essere strumentalizzata dai nazionalsocialisti come strumento idoneo per la loro propaganda di Stato. Così, in diverse sfilate del Rosenmontag sono stati documentati carri allegorici con messaggi chiaramente antisemiti e razzisti.

Oltre alla Ranzengarde di Magonza e al Mainzer Carneval Verein, per molto tempo nessun’altra associazione riuscì a sopravvivere con lo stesso scopo. Solo negli anni ’80 del XIX secolo sorsero molte nuove associazioni, soprattutto nei sobborghi di Magonza:

• nel 1886 i Mombacher Bohnebeitel
• nel 1892 i Gonsenheimer Schnorreswackler
• nel 1893 gli Eiskalten Brüder

Contemporaneamente furono fondate nuove guardie:

• nel 1856 la Mainzer Kleppergarde
• 1857 gli Haubinger
• 1877 la Kleppergarde Gonsenheim
• 1884 la Garde dei Principi di Magonza
• nel 1886 la Garde der Prinzessin e la Mombacher Prinzengarde
• 1889 la Jocusgarde di Kastel
• 1899 il Mainzer Carneval Club (MCC)

Tutte le guardie citate caratterizzano ancora oggi la scena carnevalesca di Magonza.

Il 1899 vide la nascita del Mainzer Carneval-Club (MCC), dalle cui file sarebbero emerse personalità famose come Martin Mundo. Il centro del MCC era lo Schöfferhof nella Schusterstraße.

Più volte all'anno pubblicavano il giornale carnevalesco "Narrhalla", in cui venivano stampati i discorsi e i testi delle canzoni delle sedute. L'MCV aveva conquistato la nuova sala comunale sulle rive del Reno per i suoi festeggiamenti di Carnevale, che da allora in poi, per i successivi 50 anni, sarebbe servita ai cittadini di Magonza come "gut Stubb".

Nonostante gli esigui contributi pubblici, l’MCV si era prefissato l’obiettivo di sostenere, con le proprie entrate, i cittadini in condizioni di disagio economico o colpiti da calamità naturali.

Così, nel 1844 i membri donarono ingenti somme al Fondo centrale per i poveri e nel 1845 alle vittime di un'alluvione. Allo stesso modo, in risposta a eventi politici, annullarono più volte le manifestazioni carnevalesche, come ad esempio nel 1847 a causa della carestia e nel 1857 a causa dell'esplosione della Torre della Polvere.

Anche nei disordini della ricostruzione e nella difficile situazione di approvvigionamento dopo la seconda guerra mondiale, già nel 1946 gli appassionati del carnevale si ritrovarono rapidamente per le riunioni.

Per la campagna di carnevale del 1947, l’MCC scelse significativamente il motto “L’umorismo è quando si ride comunque”, con cui sfidavano la difficile situazione di vita.

Anche in quel periodo non persero di vista il loro impegno sociale. Così l'MCV dedicò delle riunioni speciali agli abitanti di Magonza evacuati e l'MCC all'«Associazione delle vittime di guerra e dei superstiti».

Già il commissario provinciale von Lichtenberg riconobbe nell’istituzionalizzazione del Carnevale un vantaggio turistico non trascurabile per la città. Lichtenberg acconsentì immediatamente alla richiesta dei firmatari nel 1838, tra l’altro con la motivazione che «il divertimento carnevalesco previsto [sarà] in ogni caso vantaggioso per la città, in quanto non solo terrà lontane le sporche maschere di strada, ma attirerà anche molti stranieri che vorranno lasciare qui somme non trascurabili».

Il Carnevale di Magonza si è progressivamente trasformato in una grande attrazione per il pubblico e ha letteralmente stimolato il turismo durante i giorni di festa. Grazie all’ampliamento della rete ferroviaria, negli anni ’60 dell’Ottocento è stato possibile promuovere con successo l’evento nelle città vicine a Magonza. Venivano utilizzati treni speciali e i visitatori del Carnevale di Magonza ricevevano uno sconto speciale sui biglietti. Solo nel 1873, la Hessische Ludwigsbahn trasportò 26.000 stranieri nella roccaforte del carnevale. Nel 1938 furono contati per la prima volta più di 300.000 visitatori. Con 3.000 partecipanti su quasi 40 carri allegorici distribuiti su una lunghezza di nove chilometri, fu la più grande sfilata carnevalesca prima che i festeggiamenti fossero interrotti per dodici anni a causa della guerra.

La seduta di carnevale del 1955, trasmessa in televisione dalla Südwestfunk con il motto "Mainz wie es singt und lacht" (Magonza come canta e ride), fu considerata un'ottima pubblicità per la città. Negli anni successivi, le trasmissioni portarono a indici di ascolto imbattibili, così come i programmi "Mainz bleibt Mainz" trasmessi a partire dal 1965 dalla ZDF, ormai con sede a Magonza. Gli artisti sul palco con i loro discorsi carnevaleschi, come Willi Scheu e Herbert Bonewitz, nonché il maestro copritetto cantante Ernst Neger, i Mainzer Hofsänger e Margit Sponheimer, divennero vere e proprie star e trasformarono le canzoni da ballo in un patrimonio musicale comune.

Il Carnevale di Magonza, considerato la «quinta stagione», occupa un posto di rilievo nel calendario festivo della città. La stagione ha inizio con la lettura annuale delle undici leggi del Carnevale da parte del sindaco dal balcone dell’Osteiner Hof l’11 novembre alle ore 11:11.

Le sedute di Carnevale iniziano solo dopo la sfilata dei folli il giorno di Capodanno e raggiungono il culmine con la sfilata del Rosenmontag. Ancora oggi l'allegria e la gioia di festeggiare degli abitanti di Magonza sono considerate caratteristiche distintive che non si esprimono solo durante i festeggiamenti carnevaleschi.

Schütz, Friedrich in: Magonza. La storia della città di Magonza, a cura di Franz Dumont, Ferdinand Scherf, Friedrich Schütz; Magonza, 1998, pp. 809-834

Keim, Anton Maria in: "Sitzungen" di Magonza. 150 anni di Carnevale di Magonza, a cura della Città di Magonza, Magonza, 1987, pp. 14-22

Kepplinger, Philipp, I nostri cortei di Carnevale e la loro organizzazione 1838-1995, Magonza, 1994

Festa cittadina e critica del tempo. 150 anni di Carnevale di Magonza. 150 anni dell'Associazione Carnevalesca di Magonza 1838-1988, a cura dell'Associazione Carnevalesca di Magonza, Magonza, 1987

Hans-Jörg Jakobi: Il mistero della fontana di Carnevale, Edizione Erasmus 1999 (o 1998).