Il Weinhotel Kaisergarten celebra il vino in modo nuovo – e l’ospitalità della Renania-Assia

Alzey. Quando Petra Brand parla della Renania-Assia, i suoi occhi si illuminano. "È la combinazione di spazi aperti e colline, un ambiente aperto eppure accogliente", dice la viticoltrice: "Non potrei vivere in nessun altro posto dove le montagne mi circondano." I tratti distintivi della Renania-Assia, questa antichissima regione culturale nel cuore dell’Europa che quest’anno festeggia il suo 200° anniversario come regione, sono l’ampio paesaggio collinare, occasionalmente interrotto da un villaggio, una piccola chiesa – e ricoperto di vigneti.

Le case qui sono sempre un po’ austere, le porte si aprono solo con riluttanza agli estranei. «Non c’è da stupirsi in una regione che per così tanto tempo è stata terra di passaggio», dice Brand. I Romani, i Francesi, i Prussiani: tutti hanno marciato attraverso la Renania-Assia. Hanno lasciato in eredità una cosmopolità e un'apertura mentale insolitamente grandi nella popolazione, una grande ospitalità e molto savoir-vivre. «Qui viviamo molto alla maniera della Liberté e dell’Égalité», dice Brand.

E vivono di vino: nel 2014 Brand e suo marito Andreas Biegler hanno inaugurato un nuovo hotel ad Alzey, la capitale segreta della Renania-Assia. Il Weinhotel Kaisergarten dispone di 47 camere e già nella hall si è avvolti dal vino: il verde delle bottiglie, le calde tonalità del legno, il pavimento che ricorda un terroir grigio. Un grande tavolo ricorda una botte di legno. Alle pareti: pietre provenienti dai vigneti, rocce, un'ostrica.

Ostriche? Proprio così: 360 milioni di anni fa qui si estendeva un mare primordiale; oggi, sulle antiche scogliere, crescono le viti su un terreno calcareo millenario. «Si può parlare molto di vino», dice Brand, «ma quando si raccolgono conchiglie nel vigneto insieme agli ospiti, è tutta un’altra cosa. È allora che improvvisamente si percepisce il terroir».

Escursioni tra i vigneti, visite alle cantine e, naturalmente, degustazioni: al Weinhotel Kaisergarten gli ospiti possono immergersi completamente nel mondo del vino. Gli ambienti risuonano dei colori del vino, i numeri delle camere sono riportati sulle bottiglie. Al bar è possibile degustare i vini di Biegler & Brand, mentre una porta sempre aperta conduce all’enoteca. «Qui è possibile acquistare vino 24 ore su 24», afferma il direttore dell’hotel Philipp Hengge, «una cassa di vino all’una di notte – nessun problema».

Si tratta di un caso unico in Germania, dove i negozi nelle zone rurali chiudono solitamente alle 18:30. La Renania-Assia è la più grande regione vitivinicola della Germania, eppure la maggior parte del vino viene ancora venduta nei discount. «Bere vino della regione dovrebbe essere una questione di buon gusto», sospira Brand. «Ad ogni degustazione dobbiamo spiegare dove si trova e cos’è la Renania-Assia», dice Biegler.

La sua famiglia è dedita alla viticoltura a Dorn-Dürkheim sin dal XVII secolo. Pinot Nero, Portugieser, Merlot: ogni vino ha il proprio terreno, con una varietà che spazia dal calcare al famoso Rotliegenden. «Vogliamo vini dal bouquet ricco e piacevoli da bere», afferma Brand; ecco perché nella loro selezione si trovano sia uno Scheurebe che un Huxelrebe da dessert.

Nel 2008 Brand e Biegler hanno unito le loro vite e le loro aziende vinicole in un'unica realtà di 46 ettari. Hanno aperto un'enoteca, gli ospiti hanno apprezzato molto i tour enogastronomici e le degustazioni – e alla fine hanno voluto un posto dove dormire. La pensione con sei camere è diventata presto troppo piccola, quindi si è presentata l'occasione del Kaisergarten. Ora la struttura a 4 stelle è "il palcoscenico per il nostro vino", afferma Brand. Un luogo dove vivere appieno la regione vinicola della Renania-Assia: per questo il Weinhotel Kaisergarten ha ricevuto nel 2016 il Great Wine Capital Best of Wine Tourism Award nella categoria Alloggi.