Важко повірити: в одній бавовняній футболці міститься близько 3000 літрів води. Саме стільки потрібно для всього виробничого процесу – від вирощування рослин до виготовлення футболки.

Ці невидимі кількості води, що містяться в усіх продуктах харчування та інших товарах, у розмовній мові називають «прихованою водою». Фаховий термін — «віртуальна вода».

Прихована вода — це кількість води, яка витрачається на виробництво продукту (при цьому забруднення води також вважається споживанням). У баланс також входить споживання води, яке на перший погляд є прихованим. Наприклад, при виробництві яловичини враховується не тільки споживання питної води тваринами, але й зрошення кормових культур.

Чи то біопаливо з Південної Америки, томати з Іспанії чи бавовна з Пакистану: часто товари, для виробництва яких потрібно багато води, імпортуються з країн, де панує дефіцит води.

Розрахунки прихованих обсягів води спрямовані на більш економне використання води в майбутньому та усвідомлення того, що водоємне та орієнтоване на експорт використання сільськогосподарських угідь у посушливих країнах світу є екологічно небезпечним.

Отже, питання прихованої води завжди є також критичним питанням щодо нашого власного способу життя.

Якщо перерахувати приховані обсяги води на одну особу і додати їх до загального щоденного споживання німця, отримаємо справжнє споживання води.

Хоча німці досить економно використовують водопровідну воду в своїх домівках і потребують лише 130 літрів на день для миття, приготування їжі та пиття, реальне споживання води становить понад 4000 літрів на особу на день. Якщо перерахувати це значення на всіх німців, то отримаємо так званий водний слід Німеччини. Він становить 159,5 мільярда кубічних метрів – це в 3 рази більше, ніж об'єм води всього Боденського озера.

Особливістю прихованої води є те, що, як правило, продукти не використовуються там, де вони були вироблені. Згідно з дослідженням WWF, Німеччина імпортує через іноземні товари 79,5 мільярдів кубічних метрів води на рік (для порівняння: Швеція – 9,7 мільярдів кубічних метрів). Вода міститься в сільськогосподарських продуктах, таких як кава, какао, яловичина та свинина з Бразилії, Кот-д'Івуару, Франції та Іспанії. Таким чином, Німеччина опосередковано використовує водні ресурси країн, що страждають від нестачі води.

Що ви можете зробити?

• Використовуйте перероблений папір. Процес переробки паперу вимагає набагато менше води, ніж виробництво так званого паперу з свіжої целюлози.

• Купуйте сезонні та регіональні продукти. Овочі та фрукти, які вирощуються в теплих південних регіонах, зазвичай споживають більше води, яка там є більш дефіцитною, ніж у нас.

• Купуйте біопродукти. Продукти харчування з екологічного сільського господарства забруднюють воду менше, ніж продукти, вироблені традиційним способом. В екологічному сільському господарстві не використовуються хімічно-синтетичні засоби захисту рослин, мінеральні добрива і набагато менше традиційних ліків (наприклад, антибіотиків).

• Менше їсти м'яса. Вегетаріанці в середньому потребують лише 1500 літрів прихованої води на день. Це має лише спонукати до зменшення споживання м'яса; нікого не слід переконувати стати вегетаріанцем.

• Купуйте «справедливо». Товари з справедливої торгівлі (наприклад, кава або текстиль) не тільки виробляються з меншим споживанням ресурсів, але й пряма підтримка фермерів у посушливих країнах покращує їх доступ до води. Наприклад, за зароблені гроші можна побудувати колодязі.

• По можливості не купуйте товари з країн, де мало води.

• Звертайте увагу на довговічність і можливість переробки продуктів.

• Економте воду. Приймайте душ замість ванни, не залишайте кран відкритим і використовуйте дощову воду для поливу саду.

Екологічна порада липня 2010 року